FILADELFIA (AP) — Saquon Barkley corrió 60 yardas para un touchdown en la primera jugada de Filadelfia y terminó con 118 yardas y tres anotaciones, mientras que Jalen Hurts sumó tres touchdowns por tierra, llevando a los Eagles al Super Bowl con una victoria de 55-23 sobre los Washington Commanders el domingo.
Hurts y los Eagles llegarán al Super Bowl por segunda vez en tres temporadas, y esta vez Barkley estará a su lado. Los Eagles se enfrentarán a los Buffalo Bills o a los Kansas City Chiefs, dirigidos por el exentrenador de los Eagles, Andy Reid.
“No voy a mentir, intenté no emocionarme demasiado, pero es increíble, hombre. Es increíble. Estamos aquí. El Super Bowl,” dijo Barkley. “Pero el objetivo no era solo llegar. El objetivo es ganar. Vamos a celebrar y disfrutar esto, pero volveremos a trabajar de inmediato.”
Los 55 puntos son la mayor cantidad que cualquier equipo ha anotado en un juego de campeonato de conferencia desde la fusión de 1970.
Hurts, usando un soporte en su rodilla izquierda, también lanzó para 246 yardas y un pase de touchdown, mientras que la afición, agitando toallas, desató la euforia en el Lincoln Financial Field durante el juego por el campeonato de la NFC.
“¿Qué tal nuestro mariscal de campo? ¡Qué tal nuestro mariscal de campo! Es una estrella,” dijo el entrenador de los Eagles, Nick Sirianni. “Sabía que iba a jugar así. Lo sabía. No duden de él. Todo lo que hace es ganar.”
El camino al Super Bowl
A.J. Brown atrapó seis pases para 96 yardas y un touchdown, mientras que los Eagles anotaron su mayor cantidad de puntos en la temporada para llevar a la franquicia a su quinto Super Bowl.
Los Commanders contribuyeron a que el juego por el título de la NFC se jugara en Filadelfia con dos victorias consecutivas como visitantes, incluida la sorprendente victoria de la semana pasada sobre los Detroit Lions, el sembrado número uno, que permitió a los Eagles, segundo sembrado, recibir la final en casa.
El mariscal de campo novato Jayden Daniels lanzó para 255 yardas, con un touchdown y una intercepción, pero no logró convertirse en el primer quarterback novato en llevar a su equipo al Super Bowl. Washington sufrió cuatro pérdidas de balón, incluyendo un balón suelto de Austin Ekeler en el tercer cuarto, cuando estaban abajo 34-23.
“Creíamos que pertenecíamos aquí,” dijo Daniels. “Para mí, era solo otro juego. Así lo traté.”
Los Eagles ganaron su único Super Bowl en la temporada 2017, y Nick Foles, el mariscal de campo de aquel entonces, fue el capitán honorario del equipo en este encuentro.
La organización destacó a otras estrellas de aquel equipo en la pantalla gigante, y ahora, dos años después de perder ante los Chiefs en el Super Bowl, los Eagles tienen otra oportunidad de conseguir su segundo título.
Barkley lidera el camino
Como lo ha hecho durante toda la temporada, Barkley fue el motor de los Eagles.
Después de que los Commanders abrieran el juego con una serie de 18 jugadas que terminó en un gol de campo, silenciando a la ruidosa afición, Barkley los volvió a encender en la primera jugada ofensiva de los Eagles. Convertido en el noveno corredor en la historia de la NFL en superar las 2,000 yardas en una temporada, Barkley recibió el balón de Hurts, corrió por la izquierda, esquivó a dos defensores y se escapó para un touchdown de 60 yardas.
En la siguiente serie ofensiva, los Eagles recuperaron un balón suelto y Barkley anotó con una carrera de 4 yardas, poniendo el marcador 14-3.
Incluyendo los playoffs, Barkley amplió su récord de la NFL con su séptimo touchdown de 60 o más yardas en una sola temporada.
Daniels logró algunas jugadas destacadas para los Commanders, incluyendo un pase de touchdown de 36 yardas a Terry McLaurin que acercó a Washington 14-12.
“Tenía mucha confianza en lo que haríamos y cómo jugaríamos,” dijo el entrenador de los Commanders, Dan Quinn.
Hurts, quien se lesionó la rodilla la semana pasada contra los Rams, tuvo su mejor actuación en esta postemporada, en la que los Eagles jugaron los tres partidos en casa. Cerró la primera mitad con un touchdown de una yarda mediante la famosa jugada de empuje (“tush push”) y lanzó un pase de anotación de 4 yardas a Brown, enviando a Filadelfia al descanso con ventaja de 27-15.
Sellando el boleto al Super Bowl
Hurts aseguró el pase al Super Bowl con otro touchdown de “tush push” en el último cuarto, después de un curioso momento en el que un oficial bromeó diciendo que les daría el touchdown si Washington seguía adelantándose antes de la jugada. Su noveno touchdown por tierra en postemporada puso el marcador 41-23.
En ese momento, comenzó a caer confeti verde desde las gradas y la cuenta regresiva para el Super Bowl estaba oficialmente en marcha.
Los Commanders intentaron una remontada tardía, pero todo terminó cuando Nolan Smith capturó a Daniels en una cuarta oportunidad en el último cuarto. Will Shipley, sustituyendo a Barkley, anotó un touchdown de 2 yardas para sellar el 55-23 final, mientras la multitud entonaba el clásico canto de “¡E-A-G-L-E-S! ¡Eagles!” que seguramente resonará fuerte en Nueva Orleans.
Lesionados
- Eagles: El centro de Pro Bowl, Cam Jurgens, jugó a pesar de una lesión en la espalda. El guardia Landon Dickerson sufrió una lesión en la rodilla. El corredor Kenneth Gainwell fue evaluado por una posible conmoción en el tercer cuarto.
Próximo partido
Los Eagles se enfrentarán al campeón de la AFC en Nueva Orleans el 9 de febrero.
