- La enfermedad tiene una prevalencia que oscila entre 1 y 5 personas por cada 100 mil en todo el mundo
- Es importante generar conciencia sobre la enfermedad y abonar a la investigación de tratamientos que ayuden a incrementar la esperanza y calidad de vida
La Esclerosis Lateral Amiotrófica, mejor conocida como ELA, es una enfermedad del sistema nervioso central que se caracteriza por una degeneración de las neuronas motoras en la corteza cerebral, tronco del encéfalo y médula espinal, lo que ocasiona una debilidad progresiva que avanza hasta la parálisis total de la persona enferma.
Actualmente, se estima que hay alrededor de 8 mil personas con ELA en México y que la enfermedad tiene una prevalencia que oscila entre 1 y 5 personas por cada 100 mil en todo el mundo.
Cada 21 de junio de junio se conmemora el Día Mundial de la lucha contra la Esclerosis Lateral Amiotrófica, fecha para crear conciencia sobre esta enfermedad y exigir más investigación de curas y tratamientos que ayuden a aumentar la esperanza y calidad de vida para los pacientes con ELA.
En el marco de esta conmemoración Doctoralia, la plataforma líder a nivel mundial que conecta a profesionales de la salud con pacientes, comparte algunos datos relevantes sobre este padecimiento:
- Principales síntomas. Los signos de la Esclerosis Lateral Amiotrófica varían según las neuronas afectadas, entre los más comunes se encuentran:
- Dificultad para caminar o realizar actividades diarias
- Tropiezos y caídas
- Debilidad en piernas, brazos o manos
- Dificultad para consumir alimentos
- Calambres musculares o espasmos en brazos, hombros y lengua
- Dificultad para mantener una postura correcta
- Llanto, risa o bostezos inapropiados
- Cambios cognitivos y de comportamiento.
- Esperanza de vida. En promedio la esperanza de vida de los pacientes con ELA es de 3 años a partir del diagnóstico, aunque en algunos casos la enfermedad puede prolongarse de 5 hasta 20 años.
- Causas de la enfermedad. Hasta el momento no se conocen las causas exactas de la esclerosis Lateral Amiotrófica, pero se sabe que en un 95% los casos de ELA se desarrollan de forma esporádica y que solo en un 5% son por causas hereditarias. Actualmente la enfermedad afecta más a hombres que mujeres de edad entre los 40 y 60 años.
- Tipos de enfermedad. Existen dos tipos de esclerosis lateral amiotrófica, estas se clasifican en función de la región en la que se presentan los síntomas inicialmente:
- ELA bulbar: Este tipo de ELA se manifiesta en 25% de los pacientes y ocurre cuando la enfermedad comienza afectando las neuronas motoras localizadas en el tronco del encéfalo lo que ocasiona principalmente dificultad para pronunciar las palabras y consumir alimentos.
- ELA medular o espinal: La ELA medular representa el 70% de los casos, y se se manifiesta con pérdida de fuerza y debilidad en las extremidades. Los pacientes con este tipo de padecimiento suelen caerse a menudo y tener dificultades para realizar actividades cotidianas como escribir.
- Tratamiento. La ELA es un padecimiento que no tiene cura, pero hay tratamientos que ayudan a aliviar los síntomas y a retrasar la progresión de la enfermedad. Por ejemplo, las terapias y dispositivos permiten que los pacientes sean independientes por más tiempo. Por su parte, la rehabilitación y los medicamentos pueden prolongar la esperanza de vida.
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