- El mundo lleva varios años experimentando una inflación superior a la media debido a la pandemia del COVID-19.
- La inflación empeora la desigualdad económica porque afecta desproporcionadamente a las comunidades de ingresos medios y bajos.
- Debido a su naturaleza deflacionaria, Bitcoin presenta una solución prometedora para ayudar a mitigar los efectos negativos de la inflación y ayudar a disminuir la desigualdad económica.
Ciudad de México (29 de noviembre, 2024) – La inflación en Canadá, EE.UU. y México es más alta de lo que ha sido en una generación. Los bienes esenciales como la comida, la ropa, el transporte y la vivienda se están encareciendo a un ritmo más rápido de lo que la gente esperaba o para lo que estaba preparada. Entre 2020 y 2024, los precios medios de los bienes de consumo aumentaron un 21%. Esto supone casi el doble de la tasa de inflación de los ocho años anteriores a la pandemia.
Aunque cierta inflación es una condición económica normal en una economía en crecimiento, la inflación rápida -en la que el precio de la vida se acelera más rápido que los salarios- es la que más perjudica a la parte de la población que depende de cheques de pago regulares. Por lo general, los miembros más ricos de la sociedad pueden aprovechar sus activos para pagar sus gastos y, a menudo, el valor de los activos aumenta con la inflación, contrarrestando el daño del aumento general de los precios. Este es un problema apremiante en México, Estados Unidos y Canadá, donde el 1% más rico controla el 47%, el 32% y el 26% de la riqueza total de sus países, respectivamente.
En EE.UU. y Canadá, estas disparidades aumentaron a lo largo de los años de la pandemia, en parte debido a una inflación superior a la media que empujó a las personas que vivían cerca de la pobreza por encima del umbral, y otras criptomonedas que ayudan a protegerse de los efectos de la inflación y pueden ser una herramienta útil para que las familias de ingresos medios y bajos preserven su patrimonio.
Antes de entrar en cómo el Bitcoin puede ayudar en tiempos de alta inflación y desigualdad económica, veamos qué está pasando exactamente con las economías norteamericanas.
¿Por qué ha habido una inflación superior a la media en Norteamérica?
La inflación puede producirse cuando la oferta monetaria crece más rápido que la producción económica de un país, que es exactamente lo que ocurrió en 2020 con la respuesta a la pandemia COVID-19. Durante varios meses, la economía se vio abocada a una crisis económica. Durante varios meses, la economía se paralizó y las empresas se vieron obligadas a cerrar sus puertas, lo que provocó bajos niveles de producción. Sin embargo, los consumidores siguieron gastando dinero en artículos cada vez más escasos. La regla de la oferta y la demanda se impuso y los precios subieron. La economía aún se enfrenta a algunas restricciones en la cadena de suministro y ciertas industrias siguen sin rendir al máximo de su productividad, lo que mantiene la inflación obstinadamente alta.
Para aliviar algunas de las cargas financieras del parón económico, Estados Unidos imprimió cantidades sin precedentes de nuevos dólares para financiar paquetes de estímulo económico y Canadá aumentó el gasto público. Como resultado, la masa monetaria de Estados Unidos creció un 33% en tan sólo 2020. Este fue el crecimiento más rápido de la oferta monetaria que Estados Unidos había visto nunca. Normalmente, el crecimiento interanual de la masa monetaria se sitúa entre el 3% y el 7%. México, por otro lado, mantuvo su gasto relativamente bajo, pero aún así heredó la inflación de las interrupciones de la cadena de suministro y una fuerza de trabajo cada vez menor.
¿Cómo empeora la inflación la desigualdad económica?
A medida que aumenta la inflación, el valor de la moneda emitida por el gobierno (moneda fiduciaria) se debilita. Las personas con mayores ingresos pueden compensar normalmente estos aumentos porque es mucho más probable que obtengan aumentos basados en la inflación en sus trabajos cada año, y los tipos hipotecarios fijos mantienen bajos los precios de la vivienda. Desgraciadamente, no ocurre lo mismo con las personas situadas en el extremo inferior de la estructura socioeconómica. Pensemos en el salario mínimo federal de 7.25 dólares por hora, que no ha aumentado desde 2009. Entre entonces y 2024, los precios aumentaron una media del 47%, de modo que bienes y servicios por valor de 7.25 dólares en 2009 cuestan 10.66 dólares quince años después. El poder adquisitivo de un trabajador con salario mínimo es débil y se debilita cada año.
Lamentablemente, los efectos de la inflación son más sombríos de lo que muestran las estadísticas de referencia. Los precios de los bienes y servicios de menor coste aumentan más rápidamente que los de los bienes comercializados para las familias más ricas. Este fenómeno se denomina desigualdad inflacionista, y significa que las familias con menores ingresos son las más afectadas por la inflación. A medida que las familias de renta alta aumentan su riqueza, las empresas hacen todo lo posible por atraer la renta disponible de estas personas. Al hacerlo, empiezan a ofrecer productos y servicios a un precio inferior a la tasa de inflación. Al mismo tiempo, las familias con ingresos más bajos experimentan subidas de precios entre los bienes de bajo coste, ya que la demanda de productos básicos no cambia, pero el precio para producir bienes sí.
La solución de Bitcoin al aumento de la inflación, y la desigualdad económica
A diferencia de la oferta monetaria de Estados Unidos, Bitcoin tiene un límite fijo de 21 millones de monedas. Esta oferta limitada significa que el valor de Bitcoin resiste a la inflación. De hecho, el valor de Bitcoin es deflacionista, lo que significa que su poder adquisitivo se supone que aumenta con el tiempo porque a medida que nos acercamos a la última moneda, los Bitcoins se vuelven más difíciles de minar en un proceso llamado reducción a la mitad.
El impacto financiero de la crisis COVID-19 y sus continuas secuelas crean un conjunto único de condiciones para poner a prueba la capacidad de Bitcoin para ser utilizado como una cobertura contra la inflación. Desde principios de 2020, el dólar estadounidense perdió una parte considerable de su valor, mientras que Bitcoin multiplicó su valor por más de cien. Incluso ahora, con la inflación volviendo gradualmente a los niveles prepandémicos, Bitcoin sigue alcanzando nuevos máximos históricos.
“Bitcoin rompe las barreras de entrada al permitir que las personas que se han quedado atrás en el sistema financiero tradicional participen y experimenten los beneficios de la creciente economía digital. Cualquier persona con dinero en efectivo y un teléfono inteligente puede descargar un monedero, encontrar un cajero automático de Bitcoin y comprar Bitcoin, incluso personas que no tienen acceso a una cuenta bancaria”, dijo Alejandro Bravo, director general de CoinFlip en México, “Bitcoin hace que los pagos transfronterizos y las transferencias de dinero sean asequibles y fáciles, es resistente a la censura y se puede convertir fácilmente en dinero fiduciario mediante opciones de venta. Esto significa que todo el mundo, incluidas las personas que no tienen acceso a los servicios bancarios, tiene la oportunidad de crear riqueza y protegerse contra la inflación.”.
Reflexiones finales
La inflación está aumentando en Estados Unidos y aún no se ha trazado el camino hacia los niveles anteriores a la pandemia. El aumento de la inflación empeora la desigualdad económica porque afecta de manera desproporcionada a las familias de ingresos medios y bajos, empujándolas aún más a la pobreza. Pero basándonos en el rendimiento de Bitcoin en comparación con el dólar canadiense/estadounidense y el peso mexicano a lo largo de la pandemia COVID-19, Bitcoin presenta una solución prometedora para ayudar a mitigar los efectos negativos de la inflación y disminuir la desigualdad económica.
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