Nueva Orleans (AP) – Con una defensa implacable y una actuación estelar de Cooper DeJean y Josh Sweat, los Philadelphia Eagles arrasaron 40-22 a los Kansas City Chiefs, evitando que el equipo de Patrick Mahomes y Travis Kelce lograra el ansiado tricampeonato en el Super Bowl.
Desde el inicio, la defensa de los Eagles dejó claro que no sería una noche fácil para Mahomes. DeJean logró una intercepción que devolvió para anotación en el día de su cumpleaños número 22, mientras que Sweat fue una pesadilla para el mariscal de campo rival. La presión fue tanta que Mahomes sufrió seis capturas, la mayor cantidad en su carrera, sin que el coordinador defensivo Vic Fangio necesitara recurrir a los blitzes.
En el ataque, Jalen Hurts comandó la ofensiva con dos pases de touchdown y una anotación personal con la ya icónica jugada de «tush push». Saquon Barkley, aunque tuvo una participación discreta con 57 yardas terrestres, rompió el récord de Terrell Davis en yardas por tierra en una temporada, incluyendo los playoffs. Hurts terminó con 221 yardas aéreas.
Los Eagles se fueron al descanso con una ventaja de 24-0, reflejando el dominio absoluto sobre los actuales campeones. Mahomes intentó reaccionar en la segunda mitad con tres pases de anotación, pero la diferencia era insalvable. La estrella de los Chiefs, Travis Kelce, apenas logró su primera recepción en el tercer cuarto, mientras que la presencia de la cantante Taylor Swift en las gradas no fue suficiente para inspirar una remontada de Kansas City.
El entrenador en jefe de los Eagles, Nick Sirianni, quien había sido criticado durante la temporada, demostró su capacidad al guiar a su equipo a su segundo campeonato de la NFL. Fue bañado en Gatorade antes de que finalizara el partido, mientras el mariscal suplente Kenny Pickett tomaba los últimos snaps del encuentro.
Kansas City aspiraba a convertirse en el primer equipo en la era del Super Bowl en ganar tres títulos consecutivos, un hito que solo lograron los Green Bay Packers en la década de 1920 y los años 60. Sin embargo, la renovada defensa de Filadelfia, con ocho nuevos titulares respecto al equipo que perdió el Super Bowl en 2022, aseguró que Mahomes no tuviera oportunidad de repetir la hazaña.
Con este resultado, Andy Reid, entrenador de los Chiefs, ahora tiene un récord de 3-3 en Super Bowls, incluyendo una derrota con los Eagles. Por su parte, Mahomes, quien había dominado históricamente a las defensas de Fangio con un récord de 8-0, sufrió su primera gran caída ante el estratega defensivo.
A pesar de la controversia sobre el arbitraje en juegos anteriores de Kansas City, que había llevado a especulaciones sobre un supuesto favoritismo, la actuación de los Eagles disipó cualquier duda sobre su merecido campeonato. La afición de Filadelfia celebró cada anotación al ritmo del clásico «Fly! Eagles! Fly!», cerrando una noche inolvidable para la franquicia y su afición.
